Il museo di Storia Naturale di Firenze ha organizzato una spedizione nel deserto di Hammadah Al-Hamra (Libia) con lo scopo di cercare e raccogliere meteoriti. L'importanza di studiare tali corpi sta nella loro origine extraterrestre e nel fatto che dalle analisi su di essi è possibile ottenere informazioni sia sull'origine del sistema solare che sulla formazione ed evoluzione dei pianeti.

La spedizione è stata finanziata dalla Provincia di Prato e si è svolta nel periodo a cavallo tra Febbraio e Marzo 2001 per una durata totale di 18 giorni. Ad essa hanno partecipato 5 ricercatori di diverse aree disciplinari ed afferenti a diversi istituti italiani di ricerca: a rappresentare il Museo di Storia Naturale dell'Università di Firenze erano presenti il Dr. Giovanni Pratesi, mineralista, e i Dr. Stefano Vanni e Paolo Agnelli, zoologi; per l'Università di Camerino era presente un altro mineralista, il Dr. Gabriele Giuli, mentre l'Università di Torino era rappresentata da un fisico, il Dr. Alessandro Lo Giudice.

Dopo una prima analisi dei campioni raccolti si può affermare che la missione ha avuto un notevole successo, essendo stati reperiti circa 12 Kg di materiale, di natura prevalentemente condritica e quindi con età di formazione superiore ai 4.5 miliardi di anni. Il materiale, dopo ulteriori analisi che porteranno ad una classificazione definitiva, sarà esposto nell'istituendo Museo di Scienze Planetarie della Provincia di Prato

Per il mese di Giugno 2001, intanto, è previsto l'allestimento di una mostra fotografica che illustrerà i momenti salienti di questa interessante e singolare spedizione.

Alcune foto della missione